La sopa de clavo

Érase una vez un vagabundo que andaba por un camino solitario cargando a hombros sus pertenencias envueltas en un pedazo de ropa vieja. Cuando ya era casi de noche, el vagabundo vio al borde del bosque una casita de campo. La casita daba una agradable sensación de calidez al reflejarse en sus ventanas el sol del atardecer. Llamó a la casa para que le diesen algo de comer.

– "Buenas noches, señora. ¿Me daría algo para comer, por favor?".

– "Lo siento, pero soy pobre y en este momento no tengo nada en casa", –dijo ella.

– "No se preocupe" –dijo amablemente el vagabundo– "tengo un clavo en el bolsillo con el que podríamos hacer una sopa. Si me permitiera ponerla en una olla de agua hirviendo, yo haría la mejor sopa del mundo".

- "¿Con un clavo se puede hacer una sopa?", –dijo sorprendida la mujer.

– "Si señora, una sopa deliciosa, acérqueme un puchero muy grande, por favor, y se lo demostraré”.

La mujer buscó la olla más grande que encontró y se la dio al vagabundo. Éste la lleno de agua mientras la viejecita preparaba el fuego y colocaron la olla junto a él. Cuando el agua empezó a hervir, el vagabundo dejó caer el clavo en la olla. Luego removió, probó la sopa y dijo:

– "¡Deliciosa! Lo único que necesitaría son unas patatas".

La mujer, que no tenía, fue a casa de la vecina a pedírselas y, al poco, vino con ella porque también quería probar aquella misteriosa sopa.

El vagabundo echó las patatas y, al rato, probó de nuevo la sopa, que ya sabía mucho mejor, pero echó en falta un poco de carne. Rápidamente fueron a otra casa a buscarla y vinieron con la carne y con más vecinos que querían ver el prodigio.

Con el mismo entusiasmo y curiosidad se repitió la escena al pedir unas verduras y sal. Por fin, el vagabundo pidió:

– "La sopa ya está, necesitaríamos platos para todo el mundo".

La gente fue corriendo a sus casas a buscarlos y hasta trajeron pan y frutas. Luego se sentaron todos a disfrutar de la espléndida cena, sintiéndose felices de compartir una sopa tan maravillosa.

Y aquel vagabundo se marchó sin que se enteraran dejándoles en la olla el milagroso clavo, que podrían usar siempre que quisieran hacer la más deliciosa sopa del mundo.

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Cuento popular del norte de Europa.
En la tradición portuguesa se cuenta como "sopa de pedra".
Y en el este de Europa es llamada "sopa de hacha", o "papilla de hacha" en Rusia.